ORIGEN DE LOS NOMBRES DE PAÍSES AMERICANOS

El blog argentino Universo Babel hace un imperdible recuento del orígen de los nombres de los países de América. De ahí tomamos cinco interesantes etimologías.

- Argentina: del latín argentum (plata), por la creencia que el Río de la Plata llevaba a la mítica "Sierra de la Plata".

- Bolivia: en honor a su libertador, Simón Bolívar. El presbítero Manuel Martín Cruz aplicó la siguiente frase: "Si de Rómulo, Roma; de Bolívar, Bolivia".

- Brasil: su nombre proviene del palo Brasil, árbol tropical abundante en esa región. Utilizado por los indígenas, este árbol al ser hervido desprendía un color rojizo, parecido al rojo incandescente de las brasas. De ahí su nombre en portugués.

- Chile: la teoría más firme, nos dice que proviene de la palabra aimará ch'iwi, que significa "región helada".

- México: del náhuatl mexihco, significa "lugar donde vive Mexitli ó Mextli" aunque algunas etimologías populares, señalan que significa "lugar del ombligo de la Luna".

- Perú: recibe su nombre del vocablo virú, antigua cultura preinca del norte peruano. Otra acepción nos dice de un cacique llamado Biru, gobernante de una zona al norte del actual territorio de Perú.

Curiosamente, para los nombres de Perú y Chile es donde más dudas existen. Para leer sobre otros países visita la siempre interesante página de Niklaüss, Universo Babel.

Imagen: Estatua de Simón Bolívar en La Paz, Bolivia. (Foto: Flickr)

LOS PEORES Y MEJORES PRESIDENTES DEL PERÚ

Manuel Pardo y Lavalle.

Esta es la cuarta y última parte de la entrevista que diera el historiador Manuel Burga a la reconocida periodista Mariel Balbi. Nuevamente agradecemos al colega Ernesto Hurtado Haro, quien nos hizo llegar el texto publicado en El Comercio el 1 de agosto del 2005. Aquí Burga evade responder una pregunta clásica de los jóvenes estudiantes: ¿Quién fue el peor Presidente del Perú? Y prefiere mencionar algunos presidentes rescatables.

¿Por qué nuestra clase política es tan casquivana, con tan poco juicio...?
Porque es inculta y no conoce la historia. Muchos de los políticos no forman parte de los partidos, sino que son aprovechadores de los puestos políticos. Es una verdadera desgracia.

Algunos consideran que tenemos la peor burguesía de América Latina, la más inculta, que desprecia a gran parte del país, que desconoce sus tradiciones.
No estoy tan seguro. La burguesía peruana no ha sabido nacionalizarse, ha sido bastante extranjerizante, no ha sabido asumir este territorio como suyo y a la población como próxima y sin diferencias. Tampoco convertir el pasado, el presente y el futuro como algo común a todos los peruanos. Se ha comportado como los políticos actuales: enriquecerse a como dé lugar, sin importar si las promesas se cumplen o si los proyectos se llevan a cabo. Algo nuevo en la nación peruana es la reconciliación con sus raíces prehispánicas.

¿Cuál ha sido el peor gobernante de la historia republicana?
Los primeros presidentes militares. Es difícil señalar el peor. Entre los mejores están Manuel Pardo y el segundo gobierno de Nicolás de Piérola. En el siglo XX, el Gobierno de Augusto Leguía pudo ser el mejor; sin embargo, condujo a una enorme crisis y al tercer militarismo. Uno de los peores períodos fue el de 1985 a 1990, por su falta de sintonía, de inteligencia para entender el panorama internacional... Además, la ignorancia de lo que pasaba en Europa Oriental fue tremenda. No se entendió el inicio de la globalización y se diseñó una política económica contradictoria con la época.

¿Somos un país adolescente?
No, somos una patria vieja, una nación que se va construyendo día a día y un país donde hay tantos proyectos que se contradicen entre ellos, entorpeciendo el avance. Somos un país maduro y neurótico, que piensa que el pasado fue mejor que el presente y que este siempre es malo. Eso es un atavismo y nos da un ciudadano que no comulga con un proyecto común. Todos son profesionales de la oposición.

LA BATALLA DE JUNÍN, LA "BATALLA SIN HUMO".

Bajorelieve de la Batalla de Junín en el Panteón de los Próceres (Lima).

Fotógrafo: Arturo Gómez Alarcón.

LA BATALLA DE JUNÍN o "Batalla sin humo" (6 de agosto de 1824)

Por Percy Cayo Córdoba (*)

A comienzos de 1824, los realistas mantenían el control de la sierra central y el sur del Perú. En esas circunstancias, el ejército libertador, bajo el mando de Simón Bolívar, decidió marchar, a inicios de julio, hacia Huánuco y Cerro de Pasco, para enfrentar a las tropas dirigidas por el general José de Canterac. El encuentro tuvo lugar en las pampas de Chacamarca, cerca de Junín, el atardecer del 6 de agosto. La caballería española, al divisar a los escuadrones patriotas, se lanzó sobre ellos. La lucha fue feroz, a pesar de lo cual no se oyó un disparo: solo el ruido de los sables y de las bayonetas se dejó escuchar durante casi una hora. Cuando los realistas pensaban que la victoria ella suya, se dispersaron, pero fueron sorprendidos por un batallón del regimiento conocido como Húsares del Perú, al mando del coronel Isidoro Suárez. Esa acción inclinó la batalla a favor de los patriotas; los realistas huyeron, dejando cerca de 250 muertos y un centenar de prisioneros. El triunfo en Junín fue la primera gran victoria de la campaña por la independencia del Perú.

* Fuente: "Enciclopedia Temática del Perú". Editora El Comercio, Lima 2004.